글로벌 식품기업인 네슬레는 9월 14일(현지시간) 블루보틀을 인수했다고 발표했다. 다국적 커피기업으로 네스카페,네스프레소 등의 커피브랜드도 보유중인 네슬레는, 이번 블루보틀의 지분인수를 통해 스페셜티 커피시장에 확고한 교두보를 마련하게됐다. 네슬레는 올해 1월 울프 마크 슈나이더 신임회장의 취임에 맞춰 미국 시장 공략을 강화하겠다고 발표한 바 있다.

(함께읽기 좋은 기사 : 네슬레, 미국 커피시장 본격 진출 ) '커피업계의 애플'이라고 불리며 제3의 커피물결에서 중요한 기업으로 알려진 블루보틀은, 최근 본사가 위치한 美 서부 태평양연안을 넘어 뉴욕,워싱턴DC, 일본 등으로 지점을 늘려왔다.

(함께읽기 좋은 기사 : 블루보틀, 워싱턴DC로 진출하다)

인수된 주식 규모는 블루보틀 지분의 68%로, 구체적인 인수금액은 발표되지 않았지만 업계에서는 5억~7억 달러로 추정하고 있다. 네슬레 인수 이후에도 제임스 프리먼은 CPO(chief product officer)로 활동하며, 블루보틀 경영도 네슬레와는 별도로 진행되는 파트너십 독립기업으로 남게된다.

한편, 최근 몇년간 스페셜티 커피기업들의 인수합병이 눈에 띄게 늘었는데,  대표적인 사례로는 JAB홀딩스가 2015년부터 큐리그, 스텀타운, 피츠커피 등의 유명 커피기업들을 인수한 것이다. (관련 기사 : 큐리그 그린마운틴커피, 16조에 JAB에 매각 , 스텀타운 커피로스터스  매각 확정 , 전세계 커피기업 간의 지배구조 현황) 이번 네슬레의 블루보틀 인수에 따른  향후 진행될 콜라보레이션과 시너지 결과가 기대되며, 향후  글로벌 커피업계에도 큰 지각변화가 있을 것으로 예상된다. 보다 상세한 내용은 후속 기사로 전달할 예정이다.

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(외부 기사 : Blue Bottle Coffee to sell controlling stake to Nestle , Nestlé Targets High-End Coffee by Taking Majority Stake in Blue Bottle)